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Valéry Giscard d’Estaing, l’homme qui voulait être écrivain



L’ancien président de la République Valéry Giscard d’Estaing lors d'une séance de dédicace de son livre "Le pouvoir et la vie, l’affrontement", à Deauville (Calvados), le 31 août 1995.

Essai, roman, l’ancien président, mort le mercredi 2 décembre, à 94 ans, s’est aussi essayé à différents genres littéraires. Avec plus ou moins de succès.

Par Raphaëlle Leyris, Le Monde, Publié aujourd’hui à 09h49, mis à jour à 10h08

Cet homme de pouvoir s’est toujours rêvé écrivain. Le 5 mars 1974, à quelques semaines de son élection, Valéry Giscard d’Estaing déclare lors d’un déjeuner organisé par La Revue des deux mondes : « Ma véritable ambition serait une ambition littéraire. Si j’avais la certitude de pouvoir écrire en quelques mois ou quelques années l’équivalent de l’œuvre de Guy de Maupassant ou de Gustave Flaubert, il est hors de doute que c’est vers cette sorte d’activité, avec joie, que je me tournerais. »

Durant son septennat, il s’offre un succès de librairie avec l’essai Démocratie française (Fayard, 1976) et polit son image de lettré en participant à l’émission « Apostrophe », en 1979, en tant que lecteur de Guy de Maupassant. C’est seulement en 1994 qu’il saute le pas de la fiction, en faisant dans Le Passage (Robert Laffont) le récit des amours d’un notaire de province et d’une jeune et jolie femme. Ce premier roman n’emporte pas l’enthousiasme de la critique, poussant « VGE » à s’interroger dans Le Figaro : « Pourquoi refuser aux hommes politiques l’accès à la littérature ? »

Tempête médiatique

L’accueil mitigé de son alors unique roman n’empêche pas l’ancien président de postuler à l’Académie française. Il y est élu, par 19 voix sur 34, le 11 décembre 2003, au fauteuil autrefois occupé par Léopold Sédar Senghor. S’il considère cette élection comme un adoubement littéraire, le discours délivré par Jean-Marie Rouart en réponse au sien se fait l’écho des polémiques antérieures à son entrée au Quai Conti, qui évoque les essais de l’ancien président et leur « plume directe, élégante, acérée », pour mieux les opposer à « la nature plus déroutante » et aux « images (…) plus apprêtées » du Passage.

https://www.lemonde.fr/disparitions/article/2020/12/03/valery-giscard-d-estaing-l-homme-qui-voulait-etre-ecrivain_6062019_3382.html